Voyage | Tout ce qu’il y a à voir et à visiter à Pondicherry – Inde (avec carte)

Après Luang Prabang (Laos), je vous propose un guide pour Pondicherry en Inde. Si vous arrivez ici par hasard via Google ou les réseaux sociaux, je vais vous donner le contexte. Avec mon conjoint on est nomade. On voyage essentiellement en Asie depuis près de 7ans au moment où j'écris cet article. Il m'a fallu tout ce temps pour enfin écrire un article / un guide. On n'est pas des vlogueurs voyage qui vont vous faire "l'Inde en 15 jours" et je ne vais pas vous dire que je connais l'Inde par coeur. Ca, c'est impossible. En revanche, pour certaines villes où on passé plusieurs mois sur plusieurs années, on a peut-être des choses à vous apprendre. C'est le cas pour Pondy - notre première rencontre avec l'Asie et l'Inde en 2016 et on a eu l'occasion d'y retourner une paire de fois depuis. On a un attachement particulier pour cette ville et j'espère que cet article vous donnera envie de vous y poser au moins quelques jours. En plus, je vous ai préparé une carte avec les lieux à visiter, les restaurants où manger, etc. Cet article est très long (c'est peut-être un des articles les plus longs du blog) mais j'essaye de vous y donner toutes les infos nécessaires pour que votre voyage dans le sud de l'Inde se passe sans encombre. On ne voyage pas en Inde comme on voyage en Asie du sud-est et c'est un voyage qui se prépare plus peut-être que les autres!

Avant de poursuivre cet article, j'aimerai vous parler quelques instants de Patreon. C'est une plateforme en plus du blog sur laquelle vous pouvez devenir mécène du blog.
Pourquoi soutenir le blog?
Parce que c'est un travail considérable et même si je le fais avec passion c'est aussi un travail précaire (je vous explique tout cela en détail dans ce post). Si vous aimez l'article que vous êtes en train de lire, si vous me suivez sur les réseaux sociaux ou encore si vous lisez régulièrement le blog, je vous serai reconnaissante de soutenir le blog via Patreon. Par ailleurs, en vous abonnant sur la plateforme vous accéderez à des contenus exclusifs pour vous remercier de votre soutien. C'est sans engagement et chaque contribution fera la différence. Merci par avance de votre aide!
En savoir plus & accéder à Patreon

• 

• 

• 

• 

Suivre notre quotidien en temps réel
Je poste peu d'articles voyage / nomade sur le blog. Je privilégie la qualité à la quantité et je fais en sorte de ne pas poster pour ne rien dire. C'est une partie du blog que j'envisage sans pression éditoriale. En revanche, il y a 2 manières où vous pouvez suivre nos aventures & notre quotidien en Asie.
La première c'est Instagram. Je poste des photos / vidéos chaque jour en story. Un quotidien sans filtre. Je poste aussi des reels simples et efficaces pour vous faire découvrir un peu l'univers dans lequel on évolue.
La seconde manière de suivre notre quotidien et d'en apprendre plus sur le fait d'être nomade, de vivre et voyager en Asie, c'est Patreon. En échange de votre soutien, cela débloque des contenus exclusifs notamment mon "dictionnaire nomade". Chaque semaine, je poste une nouvelle entrée / une nouvelle thématique autour de notre mode de vie un peu hors du commun.

• 

• 

• 

• 

FAQ - Les questions les plus fréquentes à propos de Pondicherry et d'un voyage en Inde

• Est-ce sûr de voyager à Pondicherry?

Oui si vous vous tenez correctement. C'est valable pour Pondy, pour l'Inde ou pour tous les pays d'Asie. En Inde, ce n'est pas la Thaïlande (sauf éventuellement Goa). Il n'y a pas de raison de sortir très tard le soir. S'il y a des quartiers que vous ne sentez pas, ne vous y aventurez pas (et si vous restez uniquement quelques jours à Pondy, il n'y a pas de raisons que vous y ailliez dans ces quartiers). J'ai parlé plus haut des tenues. Même si à Pondy, vous verrez peut-être quelques indiennes en short, ce n'est pas la majorité. Les indiens ont un regard dur au premier abord, il n'est pas mauvais pour autant, c'est juste leur manière de regarder. La grande majorité va vous regarder parce que vous êtes blanche et va passer à autre chose. Comme partout, il y a des détraqués. J'ai eu plus de soucis dans le nord de l'Inde, jamais à Pondy pour ça.

• Comment aller à Auroville depuis Pondicherry?

En tuktuk, il y a une dizaine de kilomètres. Ca fait longtemps qu'on n'y est pas allés donc je ne peux pas vous donner le prix. Pour rentrer à Pondy, il y a toujours des Tuktuks qui attendent près de l'entrée principale d'Auroville.

• Combien de temps rester à Pondicherry?

La plupart des touristes étrangers restent 2 ou 3 jours à Pondicherry. Nous on y est resté plusieurs mois sur nos différents visas. On ne s'en lasse pas. Voyagez slow a de nombreux avantages et ça nous permet de mieux appréhender la culture indienne qui est sensiblement différente de la nôtre. On n'est pas là juste pour cocher une liste de lieux à voir.

• Est-ce que les gens parlent français à Pondicherry?

La première fois qu'on y est allé, on pensait vraiment qu'on allait nous parler français. Mais non, ils parlent essentiellement tamoule et anglais. Néanmoins, vous pourrez peut-être entendre certains pondichériens parler notre langue. Le français est une langue apprise dans certaines écoles. Il peut arriver aussi que vous croisiez de jeunes indiens qui sont venus à Pondy pour apprendre le français à l'Alliance Française et qui souhaitent pratiquer avec de vrais francophones. Ce sont toujours de belles rencontres, très inattendues et très sympas.

• Est-il possible de louer un scooter à Pondicherry?

Oui, vous trouverez de nombreuses agences de location de scooter sur Mission Street.

• Réserver un hôtel à Pondicherry

Comme je l'ai écrit plus haut, notre plan hébergement est particulier et il est inutile que je vous le partage ici, vous ne pourrez pas y aller. En revanche, quand les copines sont venues, elles nous ont laissé nous démerder pour leur trouver une chambre d'hôtel. Au départ, elles voulaient tout réserver avant de partir, je leur ai expliqué que c'était une mauvaise idée. Bingo, elles ont détesté Chennai et étaient bien contente de partir vite. Nous, on passe la plupart du temps par Booking. On réserve une ou deux nuits parfois trois et on avise. Si ça nous plait, si c'est propre, si le wifi est bon (...) on voit avec le gérant pour rester plus longtemps. Si on n'aime pas, on se casse. Selon les endroits où on voyage et selon les saisons, on réserve plus ou moins en avance. Et selon certains bleds, on sait quelle chambre on veut, on sait qu'on va rester plus de 3 nuits. On laisse un mot sur Booking. On ne réserve généralement pas plus de 10 jours en avance. Et on essaye un maximum de trouver des hôtels où il n'y a pas besoin de payer en ligne. Si on est déçu, on peut partir sans avoir besoin de se faire rembourser (ce n'est jamais arrivé en Inde).

• Est-ce qu'il fait chaud à Pondicherry?

En hiver en France, il fait bon. Parce qu'on n'est pas malins, on y va quand il fait chaud, très chaud. On avait prévenu les copines qui nous ont répondu qu'elles avaient déjà eu chaud en Sardaigne. Ca nous a bien gonflé cette réponse. Il fait chaud et humide. Vous risquez de transpirer. Si je parle ici de la chaleur, c'est parce que c'est à prendre en compte dans votre programme de visite. J'ai abordé la question de visite de temple en pleine aprèm. Le soleil qui cogne c'est entre 11h et 16/17h. Levez-vous le matin tôt pour visiter, sortez en fin d'après-midi et entre deux, la sieste sous le ventilateur c'est bien. A Pondy, une partie des commerces sont fermés entre midi et 16. Et du coup, les copines? Bah, elles se sont rendu compte et on finit par avouer que la chaleur n'était pas la même qu'en Sardaigne! Ahah!

• Faut-il un guide avec chauffeur pour visiter le sud de l'Inde?

Ca dépend, ça dépasse. Nous, on a toujours tout fait par nous-même. Même si clairement, là, on sent la quarantaine et on n'a moins d'enthousiasme à se taper 12h de bus sans clim. Ca dépend de votre forme, de la durée de votre séjour, de votre besoin à être pris en main / votre capacité à savoir voyager. Un guide vous expliquera des traits culturels, des choses que vous ne lirez pas nécessairement sur internet. Le chauffeur, il sait où il va dans le chaos de la circulation indienne. Cela vous permettra aussi éventuellement d'aller dans des coins plus reculés si vous le désirez. Et en bonus, il peut y avoir la clim dans la voiture, ce qui est bien appréciable. (Pour le voyage des copines, on leur a dit de ne réserver que des piaules avec clim parce que clairement le ventilateur n'aurait pas été suffisant pour elles, nous on a plus l'habitude...)

• Je fais uniquement un transit par l'Inde, ai-je besoin d'un visa?

En 2023, visiblement oui. C'est arrivé à un copain qui avait une escale à Bombai et il n'a pas pu embarquer faute de visa transit. On adore l'Inde mais pour tout ce qui est administratif, c'est un enfer. La politique des visas change régulièrement et même nous, on tâche de rester informés. Quoi qu'il arrive, vérifiez 36 fois les infos que vous trouvez à propos des visas en Inde.

• E-visa 5 ans, durée de séjour, immigration

J'ai évoqué le fait qu'on avait un visa de 5 ans pour l'Inde. On a choisi ce visa parce qu'on sait très bien qu'on va y aller plusieurs fois ces prochaines années (on y est déjà allé 2 fois depuis qu'on l'a). Si vous passez juste vos vacances en Inde, vous pouvez très bien choisir un visa d'un mois.
Notre visa est à multiples entrées. On doit arriver par certains aéroports ou certains ports. Cela signifie qu'on ne peut pas passer la frontière terrestre avec le Népal. Et on peut rentrer plusieurs fois dans le pays.
On peut rester 3 mois, après il faut sortir. Depuis l'obtention de ce visa, les règles ont changé (je vous avais dit que c'était des relous). Maintenant, on ne peut pas rester plus de 180 jours sur une année.
Les agents d'immigration sont très curieux. Ils posent toujours la masse de questions. Il n'y a qu'à notre dernier départ où bizarrement il n'a pas fait chier. Les copines qui sont venues cette année ont trouvé ça particulier. Entre la fatigue du voyage depuis l'Europe, l'heure tardive d'arrivée, l'accent indien et la multitudes de questions posées, c'est une expérience particulière.

• Faut-il voyager avec une carte bancaire ou de l'argent liquide en Inde?

A Mahabalipuram et à Pondy, il y a de nombreux bureaux de change. Vous trouverez aussi des ATM. J'en ai parlé plus haut, parfois ça ne marche pas. Nous on voyage à l'année donc on a une CB. David lui voyage à l'ancienne avec du liquide. Ne changez pas trop d'argent aux aéroports, ils n'ont jamais un bon taux de change. Je ne peux pas vous dire combien, ça dépend de ce que vous faites après. Si vous allez dans Chennai, pas besoin d'un montant énorme. Si vous partez directement à Pondy, il vous faudra au moins de quoi payer le taxi.

• La vape et la cigarette électronique en Inde

C'est interdit. En 2022, on est entré dans le pays avec les clopes électroniques de Flo sans soucis. C'est au départ du pays où il y a eu un problème. Ils ont tout confisqué. TOUT et il y avait du pognon. Ils n'ont rien voulu savoir, impossible de trouver un compromis avec l'agent de l'aéroport. On a tout eu dans le c%l! J'étais très énervée après ça. Ce qui est bien, c'est qu'en Inde, vous pouvez perdre patience et être désagréable (dans une certaine mesure), on ne vous en tiendra pas forcément rigueur. Ce n'est pas comme en Thaïlande où on ne hausse pas la voix sur les gens. J'avoue que ça ne sert à rien de hausser le ton sur un indien mais j'étais vraiment hors de moi. Bref, si vous vapez, au pire prenez des pods pas cher et pas votre équipement habituel. Si on vous les confisque, ça vous fera moins mal au c%l.

• Comment se rendre de l'aéroport de Chennai à Pondy?

On a toujours pris le taxi pour faire cette route dans ce sens là. L'aéroport de Chennai n'est pas dingue, les taxis clairement voyous. Il y a des stands de taxis prépayés à la sortie de l'aéroport. Ca vous permet d'avoir un tarif "fixe" même si le chauffeur va toujours essayer de vous demander un peu plus d'argent. Il y a deux choses à savoir pour cette route: 1/ Pondy n'est pas le même état que le Tamil Nadu, le chauffeur doit avoir un permis pour rouler dans les 2 états (et vous verrez qu'en arrivant à Pondy, il va mettre une chemise différente). 2/ Il y a un péage d'autoroute entre les 2 villes, c'est une somme qui s'ajoute au prix déjà payé bien souvent. A vous de demander avant de partir si ce que vous avez payé comprend ou pas le péage. Avant le Covid, il y avait un bureau / stand pour les Uber. Ce n'était pas Uber mais dans le même esprit. Il se trouvait dans la partie domestique des arrivées à l'aéroport. C'était bien pratique pour commander un Uber sans carte SIM. Mais depuis le covid, ça n'a pas été remis en place. C'est dommage, c'était vraiment pratique!

• Comment obtenir une carte sim dans le Tamil Nadu?

Ahhhh joie et bonheur d'aborder cette partie. Il n'y a pas de vendeurs de cartes sim à l'aéroport international de Chennai. Depuis le covid, on a été incapable de faire une carte sim touriste (en 2022 et en 2023). On a l'habitude de passer chez Airtel qui couvre correctement tout le Tamil Nadu. A notre dernier séjour, on a fait sans. A l'avant-dernier, on a demandé à un copain indien de nous faire une carte sim après avoir passé des heures à essayer d'en faire une nous-même et même être passés dans un vrai shop Airtel. Ce sont des cartes sim rechargeables. Quand elle est vide, il suffit de passer dans un petit shop et recharger. Les offres changent régulièrement mais ce n'est pas très cher. La carte sim a Pondy nous sert à tous les deux, je mets mon téléphone en modem. Ca permet de bosser mais aussi de mater des séries sans souci. Peut-être qu'ailleurs en Inde, c'est moins la merde pour avoir une carte sim mais dans le Tamil Nadu et à Pondicherry, depuis la fin de la pandémie et la réouverture du pays aux touristes, c'est la merde. (Les copines ont essayé en 2023, ça n'a pas marché non plus). La carte sim est vachement pratique pour les Uber si vous souhaitez visiter des lieux éloignés et rentrer tranquillement en voiture.

• Santé, achat de médicament dans le Tamil Nadu / Pondy

Quand on est parti la première fois pour l'Inde, nos proches étaient inquiets pour tout ce qui était santé. L'Inde n'est pas le pire pays où tomber malade. Croyez-moi! Globalement, pour tous les bobos du quotidien, la pharmacie est bien suffisante. Perso, j'achète mon lévo en quantité quand je suis en Inde (ce qui me permet une stabilité dans mon traitement, il est de qualité et ça ne coûte pas une blinde). Comme je l'expliquais plus haut, cette année quand on eu des problèmes de peau, je suis passée à la pharmacie et elle m'a trouvé une solution. Quand j'ai un souci de tourista (à chaque visa, j'ai ce problème), ils ont les médocs nécessaires. Et au pire du pire, vous avez des médecins à peu près à tous les coins de rue. Une partie parle anglais mais à Pondicherry, il doit bien y en avoir qui parlent français (regardez sur le site de l'Ambassade / Consulat de Pondy pour les noms et adresses).

• Quels vaccins sont nécessaires pour voyager en Inde?

Si vous êtes à jour dans vos vaccins, vous pouvez voyager en Inde. Il est possible aussi si besoin de se faire vacciner contre la rage sur place si vous avez été mordu par un singe ou par un chien. Ne vous approchez pas des singes, s'il vous plait. (Et dans Pondy même, il n'y a pas de singes).

• Comment se lavent les indiens?

Sérieusement, je mets cette question parce qu'elle apparait dans les requêtes Google et qu'elle me fait mourir de rire. Ils se lavent avec de l'eau et du savon. Même si je suis hilare devant mon écran, ça me permet d'aborder la question sanitaire de l'Inde et plus particulièrement à Pondy qui est un état un peu à part. L'Inde a beaucoup évolué ces dernières décennies et il y a encore disparités relatives à l'argent et aux castes. Tout le monde n'a pas un point d'eau chez soi, on le voit dans notre rue quand on est à Pondy; Une partie des habitants ont une maison plus ou moins en dur, un point d'eau collectif et des toilettes publics. Quand j'étais gosse (et j'ai 40 ans cette année), on apprenait qu'en Inde, les gens faisaient leurs besoins dans la rue. On a vu peu de personnes le faire (à Pondy ou ailleurs). Il y a des toilettes publics partout dans Pondicherry et donc il y en a dans notre rue pour celles et ceux qui n'ont pas de toilettes chez eux. Cette question du pipi / caca dans la rue n'est pas juste une question d'extrême pauvreté, elle a un sens aussi religieux. Dans l'hindouisme, ils sont censés faire leurs besoins à un jet de pierre de là où ils vivent. Les toilettes ne sont pas normalement dans la maison (et ça se voit facilement dans le lodge où on reste à Chennai). Les indiens sont très propres sur eux. Même s'il fait chaud ils ne sentent pas le parisien dans le métro. Même s'ils ne sont pas riches, même s'ils n'ont pas de machine à laver, même si le point d'eau est dans la rue, ils font tous les jours la lessive. On a très rarement croisé des indiens qui puaient la mort et qui étaient vraiment crades. L'environnement dans lequel ils vivent, c'est aussi un peu compliqué. Les maisons sont globalement propres. Les femmes nettoient par terre deux fois par jour et nettoient devant la maison. En revanche, les coins, s'ils en veulent ils approchent. Le pire exemple à mon sens est le carrelage de la salle de bain et les traces de calcaires / relatives à la propreté de l'eau. Mais au sol c'est propre. C'est fréquent de voir des familles manger assis par terre à l'intérieur. L'extérieur, c'est un autre délire. Pour en revenir au pipi / caca, il y a des coins qui puent la pisse même à Pondy dans le quartier tamile. C'est un pays très odorant en bien comme en mal. Il y a des coins qui puent. La gestion des déchets, c'est particulier. Globalement à Pondy ou à Chennai, il y a de gros containers à poubelle et les habitants y amènent leurs poubelles domestiques. Mais n°1: Il est normal de laisser ce qui se mange sur la route, ça nourrit les chiens, les vaches, les corbeaux, etc. Mais n°2: les indiens ont pour habitude de laisser choir leurs déchets. Ils boivent un thé dans une tasse en papier, la tasse finit au sol. C'est un trait culturel qui tend à disparaitre un peu. Mais pour nous qui apprenons tout gosse à mettre nos papiers à la poubelle, ça reste choquant. D'où cette habitude vient? Je ne sais pas exactement, peut-être / probablement des castes. Difficile de parler de propreté en Inde sans parler de castes. Depuis l'indépendance du pays, de nombreuses initiatives sont mises en place pour qu'il y ait moins de ségrégation entre caste mais c'est plus compliqué qu'une simple volonté. Les hors castes (en partie les intouchables) sont chargés du sale boulot ce qui comprend de nettoyer les toilettes, ramasser les ordures, nettoyer les routes... Pondy a eu un statut particulier et il y a des services de nettoyage par exemple dans le quartier français. Ce sont des femmes (pas toutes jeunes) en sarree avec une chemise rose qui nettoient les rues (on les voit moins souvent dans notre quartier qui n'est pas touristique). Mais bon, c'est à voir comment les choses vont évoluer avec le temps selon la couleur politique de la ville. Le BJP étant un parti pro-hindou avec tout ce que cela implique...

• Quand faut-il se déchausser en Inde?

On se déchausse pour entrer dans un temple d'où le fait d'y aller en fin de journée ou tôt le matin pour ne pas avoir les pieds qui crament (oui, oui, on a testé dans le nord, ça brûle!). Vous verrez un tas chaotique de sandales aux portes du temple, c'est normal. On ne nous a jamais volé de pompes à l'entrée d'un temple (dans des hôtels ailleurs qu'en Inde oui mais c'est une autre histoire). A l'entrée de certains temples (notamment à Pondy, ceux sur MG Road), vous aurez des dames d'un certain âge qui "vous les garderont". Perso, je m'en fiche qu'elles gardent mes pompes mais si j'ai de la mitraille sur moi, je leur en file un peu. Au temple du quartier français, on vous fera payer automatiquement.
On se déchausse aussi pour entrer dans certains magasins. La superette où on passe chaque jour (un departement shop), on retire nos pompes avant d'entrer. Si vous avez un doute, regardez au sol et sur la vitrine. Au sol, vous verrez des chaussures et sur la vitrine, il y a souvent un panneau.

• Boire l'eau du restaurant, dans les fontaines à eau, dans les jarres mises à dispo

Si vous lisez cet article, c'est que vous préparez probablement un voyage en Inde. Vous avez donc déjà lu qu'il ne fallait boire que de l'eau en bouteille et qu'il fallait bien vérifier si la bouteille était scellée. On n'a jamais eu de problème avec les bouteilles d'eau.
Au restaurant, on a pris l'habitude de boire l'eau en carafe qui est à table. Les locaux le font, on le fait. Pour toutes les adresses données plus haut à Pondy, on boit l'eau des restau. Et je ne pense pas que mes touristas viennent de là. Flo n'est pas malade.
Vous verrez aussi qu'il y a des fontaines à eau. Il y en a une sur la Promenade de Pondy. C'est de l'eau potable. Les indiens ont une relation pas déconnante avec la flotte (ou même la bouffe). Ils ne vont pas te laisser mourir de soif. Il y a donc des fontaines (et pas juste à Pondy).
A la saison chaude, vous verrez en ville des jarres et des bidons de flotte à dispo. Ce sont les habitants ou les commerçants qui les mettent à dispo. Là, on n'a pas pris de risques. On ne sait pas si c'est de l'eau potable (notamment en jarre) ou si c'est de l'eau du robinet.
Vu qu'on est dans la partie boisson, si vous buvez un coca ou un truc dans le genre, vous verrez que la date est passée. Gros clin d'oeil à David qui n'a pas bu de coca en Inde pendant des années en pensant qu'il était périmé. Ce n'est pas la date de péremption mais la date de fabrication et c'est accompagné d'une petite mention: "A consommer dans les 6 mois après la date indiquée sur la bouteille".

• Pourquoi la bière et l'alcool sont moins chers à Pondicherry qu'ailleurs en Inde?

En Inde, chaque état prend la décision qu'il veut quant à l'alcool. Certains états décident de monter les taxes pour que ce soit plus cher et moins accessible (dans le Kerala, il y a même des heures pour aller au liquor shop). Les territoires de Pondy et de Goa sont moins taxés. L'alcool est moins cher. Si vous faites le trajet Pondy vers une ville du Tamil Nadu en bus, il n'est pas rare d'avoir un contrôle de flics à la frontière territoire / état pour vérifier que personne ne ramène de l'alcool.
Si vous aimez la bière et que vous passez à Pondy, on vous conseille de goûter la Bira. C'est une bière brassée à Bangalore et on n'en trouve pas encore partout en Inde. Il y a différents types de bières, plus ou moins fortes. Mais globalement elle est bonne. Le logo est un singe un peu fou. (Flo a le tatouage de ce singe sur le mollet!)

• Est-ce que manger halal est possible à Pondicherry?

Je pense que j'aborderai cette question dans tous mes guides. Je ne suis pas musulmane mais c'est un sujet qui revient assez souvent dans mes DM. A Pondy, il y a une communauté muslim. Vous trouverez donc des restau halal sans difficultés. Les hindous ont des habitudes alimentaires spéciales et ça se sent dans les restaurants. Il va y avoir des restau purement végétariens, d'autres mixtes et dans ces derniers, il est possible qu'il y ait deux cuisines (une pour la viande, l'autre pour les végé). Sur les menus, sur les devantures de restaurants, ils ont l'habitude d'indiquer tout ceci et ça comprend aussi le fait que ce soit halal ou pas.

---

---